水绵是一种丝状藻类，俗称“发藻”，很多水族爱好者容易将水绵和丝藻混淆。其实仔细观察很容易发现它们之间的区别，虽然水绵也是附着在底床和硬景观上及生长速度较缓慢的水草表面的水藻，但水绵的长度只有5公分左右，而且水绵多以“团状”形式出现，由于藻体表面有较多的果胶质，所以用手触摸时颇觉黏滑。自然界中很容易在溪流的岩石上看到深绿色或者褐色的水绵。
水绵的治理相对来说也比较简单，我们可以利用它可食无毒的特点，采用生物治理法，放入食藻类工具鱼虾对其进行有效地治理。当水绵发生面积较小的时候，手动清除的办法也是可以使用的。另外，将带有水绵的水草直接修剪掉也是快速的物理治理办法。